Poslije nekoliko umjereno uspješnih poduhvata u igrama i e-trgovini, Kolin Huang oboli i povuče se. Mladi preduzetnik ostaje kod kuće godinu dana (sada ima 44 godine) razmišljajući o svom sljedećem koraku.

Bivši Googleov inženjer konačno pokreće Pinduoduo, platformu za e-trgovinu poznatu po prodaji jeftinih proizvoda s masovnim promocijama, 2015. godine. Ubrzo je postao jedan od najbogatijih ljudi na svijetu, a njegova neto vrijednost dostigla je vrhunac od 71,5 milijardi dolara početkom 2021. godine.

Kao i mnogi tzv. Covid milijarderi, i njegovo bogatstvo brzo se smanjilo, palo je za 87% u roku od godinu dana. Huangov pad bio je posebno snažan jer se usporavanje globalne pandemije poklopilo s naglim opadanjem kineskog privatnog sektora.

Tada se dogodilo nešto neočekivano: Huangov PD Holdings Inc. organizuje povratak. Iako ne tako spektakularan kao prije, već planski i stabilno, proširujući se izvan Kine pod imenom brenda Temu kako bi pomogao u suprotstavljanju trajno slaboj domaćoj ekonomiji.

Kao rezultat toga, Huang postaje najbogatiji čovjek u Kini prema Bloombergovom Billionaires Indexu. Sa bogatstvom od 48,6 milijardi dolara, prestiže Žong Šanžana, “kralja boce i vode”, koji je na toj poziciji bio od aprila 2021. godine.

Huangov uspon

Huangov nevjerojatan uspon potaknut je promjenom kineskih kupovnih navika nakon što se kriza u nekretninama pretvorila u dugotrajno usporavanje. Također je postao prva tehnološka firma koja je više od tri godine bila na vrhu liste najbogatijih, nakon što je pritisak vlade na privatne kompanije ograničio konkurenciju poput Džek Ma, osnivača Alibaba Group. Usput, Huang je također izazvao proteste dobavljača zbog snižavanja cijena i uveo kaznene radne norme za zaposlene kako bi uspostavio potrebnu disciplinu.

“Ma i Džef Bezos bili su korporativni lideri u svoje vrijeme, ali vremena su se promijenila i Huang vidi pravi uspjeh s drugačijim, manje vidljivim pristupom”, ocijenio je Brok Silvers, izvršni direktor private equity kompanije Kaiyuan Capital.

Za razliku od Ma, Huang predstavlja novu generaciju kineskih tehnoloških preduzetnika koji su započeli karijeru s globalnim ambicijama.

Matematički genij

Svojim čudesnim matematičkim talentom, sa samo 12 godina, Huang je primljen u elitnu školu Hangzhou, gdje je bio u istom razredu s djecom kineske političke i društvene elite. Nakon diplomiranja na Univerzitetu Zhejiang, napušta Kinu 2002. godine kako bi magistrirao na Sveučilištu u Wisconsinu, SAD.

Dvije godine nakon završetka školovanja, vraća se kako bi pomogao u osnivanju Google Kina. Osnovala je svoju prvu firmu 2007. godine, koju je prodala 2010. godine kako bi pokrenuo novu koja je pomagala kompanijama da prodaju svoje proizvode na web stranicama poput Alibabe Taobao ili JD.com. Kada ga je infekcija uha privremeno udaljila 2013. godine, smislio je ideju za Pinduoduo.

Era Temua

Huang je uglavnom ostao “ispod radara” nakon što je napustio poziciju na čelu PD-a 2020. godine i napustio upravni odbor kao predsjednik 2021. godine kada je Peking počeo konfrontirati kineske tehnološke gigante. U to vrijeme, vrijednost PD-a i njegova osobna vrijednost počele su padati.

Međutim, Temu, PD-ova ekspanzija izvan Kine, ojačala je poslovanje kompanije i podržala njen oporavak. Nakon lansiranja u Sjedinjenim Američkim Državama u rujnu 2022, porasla je na vrh američkih trgovina aplikacija ciljajući američke potrošače umorne od inflacije s jeftinim, nebrandiranim proizvodima izravno iz Kine. PDD je izvijestio o prihodu od oko 248 milijardi juana (35 milijardi dolara) prošle godine, što je 90% više nego početkom 2022. godine.

“U ovom ekonomskom kontekstu, ljudi očigledno traže veliku vrijednost za svoj novac, traže niske cijene”, rekao je Neil Saunders, analitičar u GlobalData Retailu. “Dakle, ovo je pravo vrijeme za trgovce poput Temua.”

Sve to, zajedno s Kinom koja je u prosincu 2022. odustala od svoje politike Covida-Zero, potaknulo je rast procjene Huangove firme. U studenom je kompanija prvi put premašila Alibabu i postala druga najveća internet kompanija u Kini.

Ipak, rast je izazvao nadzor, kako u zemlji tako i u inozemstvu. Čak i nakon istrage o radnim uvjetima nakon smrti zaposlenika 2021. godine, PDD i dalje zahtijeva da zaposlenici rade do 11 sati, šest dana u sedmici, plus prekovremeno. To je varijacija “kulturne norme 996” u industriji od koje su se kompanije poput ByteDance (vlasnik TikToka) i Alibaba povukle nakon regulatornog nadzora Pekinga.

Temuova ponuda ultra jeftinih proizvoda također je dovela do sve veće frustracije među nekim trgovcima i prodavačima treće strane, koji smatraju da ih veliki e-trgovci sve više pritiskaju što se odražava na prihode. Ovaj sukob kulminirao je u nizu javnih protesta ovog ljeta, kada su, u jednom slučaju, stotine malih dobavljača glasno protestovale protiv onoga što su smatrali nepravednim kaznama kompanije.

Isto tako, mala preduzeća u SAD-u osjetila su brzi rast Temua. Kompanija trenutno iskorištava carinsku rupu koja omogućuje slobodnu dostavu bez carine do 800 dolara u SAD, slanjem malih paketa iz skladišta u Kini pojedinačno Amerikancima. Lobisti nastoje smanjiti prag na 10 dolara.

Iako je PDD bio uključen u agresivne promotivne kampanje, uključujući trošenje miliona dolara na 30-sekundnu Super Bowl reklamu za Temu, također ima privlačne naljepnice na svojoj web stranici Temu, kao što su, između ostalog: “Trgujte kao milijarder“.

Izvor: ( investitor.me / Izvor.ba )