Keni Etkinson, glavni trener Cleveland Kavalirs, dobio je prestižnu nagradu za trenera godine u NBA ligi za sezonu 2024/25. Vodio je ekipu iz Ohija do impresivnog učinka od 64 pobjede i 18 poraza, što je najbolji rezultat u istočnoj konferenciji i drugom najboljem u cijeloj ligi.
Etkinson je preuzeo Kavalirsa 28. lipnja 2024. godine, a njegov je utjecaj bio trenutni. Tim je sezonu započeo rekordnih 15 uzastopnih pobjeda, što je najduža serija pobjeda na početku sezone u povijesti franšize.
Pod svojim vodstvom, Cleveland je postao uvredljiva sila, vodeći ligu u prosjeku 122,4 boda na 100 imanja, s postotkom od tri boda od 41% i prosječnom razlikom od +15,1 bod po utakmici.
Etkinson je primio 59 od mogućih 100 glasova za prvo mjesto od strane medijskog vijeća, nadmašivši Jay Bikestafa iz Detroit Pistonsa i Houston Rokitsa, koji je zauzeo drugo i treće mjesto u glasanju.
Pored službene nagrade NBA, Keni Etkinson također je osvojila priznanje Nacionalnog udruženja košarkaških trenera (NBCA) za trenera godine, koju dodjeljuju treneri kolege.
NBA trener godine 2024-25 je … Kenny Atkinson! #Nbaawards pic.twitter.com/6AVYIKVEXC
– NBA (@NBA) 5. svibnja 2025
Etkinson je poznat po svom pristupu usmjerenom na igrače i koheziju tima. U Clevelandu je uspio upotrijebiti potencijal ključnih igrača kao što su Garland, Evan Moblia i Jaret Alena, integrirajući ih u učinkovit sustav koji naglašava brzu igru, protok lopte i solidnu obranu.
Njegova sposobnost izgradnje snažnih odnosa s igračima i stvorila kulturu povjerenja i zajedništva bila je ključna za uspjeh tima. Etkinson je uspio uravnotežiti zapisnike igrača, tako da nijedan član tima nije igrao više od 32 minute po utakmici u prosincu, a tim je i dalje zabilježio uvjerljive pobjede.
Prije dolaska u Cleveland, Etkinson je bio glavni trener Brooklyn Netsa i pomoćnog trenera u Golden State Voriors, gdje je radio pod vodstvom Stevea Ker -a.
Etkinson je postao treći trener u povijesti Kavalira koji je osvojio ovu prestižnu nagradu, pridružujući se majci Brownu i Billu Ficha.
U doigravanju je Cleveland eliminirao Miami Hit s rekordnom razlikom u bodovima. U drugom krugu izgubili su prvu utakmicu polufinala Istočne konferencije protiv indijskih Peirsersa.